Клоуны входят в число мистических персонажей и главных героев фильмов ужасов. Так было не всегда. Персонажем Пеннивайз, породившим у детей и взрослых фобию смешных циркачей, стал страшный клоун, придуманный Стивеном Кингом. С момента выхода романа «Оно» не каждый зритель спокойно посещает выступления комедиантов, на чьих лицах красуется яркий грим. Пережив смерть матери, Кинг решил перебраться в провинциальный городок Боулдер неподалеку от Денвера, штат Колорадо. В этот период написана книга «Сияние», признанная критиками одним из страшнейших романов автора. Следующим произведением стало «Оно». В основу книги легли реальные события, на которые обратил внимание писатель. Однажды семейство Кингов ездило обедать в пиццерию, и на обратном пути автомобиль заглох. Стивену пришлось вызвать ремонтников, которые отбуксировали автомобиль для устранения поломки. Получив разрешение забрать машину, владелец отправился прогулочным шагом до назначенного места.